大约两百年前,欧洲人开始前往太平洋及其岛屿探险，在以夏威夷群岛、复活节岛和新西兰岛为三顶点的巨大三角形海域内,散布着无数岛群,统称为波利尼西亚，除了三个端点之外，萨摩亚、汤加及法属波利尼西亚是波利尼西亚三角中的主要岛群。